国人赴英旅游又有新利好,借着这一次习主席访英的有利时机,英国首相卡梅伦已经宣布,从2016年1月起,赴英中国游客将可享受有效期两年的游客签证,英国政府还计划以同样的签证费用推出10年多次入境签证。
该签证时效将是现有为期6个月的标准访客签证的4倍,并有意计划为中国游客推出10年期多次入境签证。2016年1月起,中国游客可享受全新的两年多次入境访客签证,费用将与现有标准访客签证费用相同。英国首相卡梅伦表示,这意味着英国拥有欧洲最好的对华签证服务,将进一步加强英中两国的人文交流,进一步加强英中两国关系。
同时,英国签证申请所需生物信息的指纹采集上门服务将从现有的9个城市扩展至50个城市,为中国游客带来更多便利。据了解,英国政府正在与中方商议,扩大现有的12个英国签证中心数量。
事实上,相比法国、意大利等欧洲国家,尤其是日韩、东南亚国家来说,英国接待的中国游客并不算多,在今年“十一”黄金周,英国位居中国游客出境游目的地国家(地区)第16位。根据英国旅游局的最新报告,今年上半年,赴英中国游客达到创纪录的9万人次,比去年同期增加28%,预计今年将超过20万人次,虽然在增长,但放在整个超过1亿人次的出境国人中,也不过占了0.2%。英国并非申根国,签证以及出行成本等都是影响国人选择的重要因素。
英国这个地方本身旅游资源丰富,文化、艺术、风光兼有,值得游人一去再去。另外从经济角度来说,赴英旅游的价格还是相对高位,英国物价、人工等也比较高。总的来说,签证非常重要,明年新政实施,这会是一个便利条件。
中国游客已经成为英国高端消费的重要客源。英国旅游局报告指出,中国赴英游客平均花费2688英镑,比所有赴英游客的平均花费高4倍。英国针对中国游客的新政,显然也是看好了中国游客的消费力。虽然国人赴英旅游目前以跟团游为主,不过一个值得注意的趋势是,国人对自由行的热情越来越高了,签证放宽将会明显推动赴英游客的热情。
目前,中国游客赴英旅游大部分选择英国一地游,包括“英格兰+苏格兰”或“英格兰+爱尔兰”、伦敦多日自由行产品,也有小部分游客选择英、法、意、瑞四国连线。国人赴英旅游从停留时间来看,平均达到10天,在欧洲各国中处于领先水平,团费价格一般在两三万左右,初次到访游客占到七成以上。
深圳华侨城旅行社总结下共有四大利好:
1.英国普通访问签证最短有效期将从目前的6个月延长至2年,允许签证持有人无需重复申请便能出入境。
2.此政策下的签证费用与以往六个月的旅游签证相同,价格为85英镑
3.采集签证申请所需生物信息的英国指纹采集上门服务也将扩展至50个城市,申请英国签证将更加便利。
4.这项政策将于明年1月实施,并极有可能引入10年多次入境签证。
目前,英国政府已经对在华签证服务做出的各项改进包括:
1.在中国扩展极受欢迎的如意签服务范围。此项服务允许申请者可以在9个地点任意自选其中一个采集生物指纹信息,而无需前往签证申请中心所在的城市。
2.向需要频繁赴英的中国申请者(包括商务访客)提供有效期为2年、5年和10年的任意行签证。2014年任意行签证需求增长量为20%。
3.对全部12家英国在华签证申请中心进行升级,并提供在常规工作时间以外的预约服务。(黄金时间服务)。
4.扩张3至5天的优先签证服务(英速签)。
5.推出护照返还服务,允许申请者可以同时申请英国和申根签证。
6.使用全新的在线申请表格,减少表格问题,提供相应的中文指南,并提供同时生成申根签证申请表格的选项。
7.在北京、上海、广州的签证申请中心开设贵宾服务,减少等待时间,提供个性化服务。
8.在位于北京的驻华使馆设有专门团队为商界、旅游界及教育界提供签证协助。
为中国政府指定目的地旅游计划的旅游团队以及多次访客减免材料要求。
9.2015年6月,英国和比利时政府宣布了一项全新的试行计划,简化中国访客前往英国、比利时和申根地区的签证流程。在全新的英国-比利时访客服务计划下,中国申请者可以前往英国签证申请中心一次提交英国和比利时两国的签证申请。此项新方案意味中国访客能同时获得一个英国签证和一个申根地区(英国不在此地区里)签证,而无须前往两个不同的签证中心。